Come riconoscere e controllare i bruchi del cavolo

Il cavolo è un ortaggio imprescindibile nel tuo orto domestico. Si tratta di una pianta robusta e tra i più facili da coltivare, che ti ricompensa con deliziose croccantezze in appena due mesi. Tuttavia, ci sono diverse problematiche che chi coltiva cavoli deve affrontare, la più comune delle quali è rappresentata dal bruchino del cavolo, un piccolo bruco sfuggente che ama rosicchiare le foglie di cavolo.

Che cos’è il bruchino del cavolo?

Identificazione

Di color verde, questo piccolo bruco è facile da perdere tra le foglie di cavolo. Tuttavia, se guardi attentamente, puoi facilmente individuarlo. Questi bruchi sono relativamente piccoli, raggiungendo circa 2-4 cm di lunghezza e si distinguono per il loro movimento unico: arcuano la schiena in un tipo di movimento a zig-zag, quasi come se fossero ubriachi mentre si spostano sulle foglie.

I bruchi adulti depongono le loro uova sulla parte inferiore delle foglie, un terreno di allevamento comune per molti parassiti. Le uova hanno un colore giallo-bianco e sono tipicamente a forma di cupola con motivi rigati. Di solito schiudono in circa una settimana, liberando le piccole larve di bruchino del cavolo.

Le larve iniziano come piccoli bruchi bianchi quasi trasparenti con teste nere. Con il tempo, diventano verdi, sviluppano strisce bianche lungo la schiena e i loro corpi iniziano a somigliare a sigari, con un’estremità della testa stretta che si ingrossa verso la coda.

I bruchi di bruchino del cavolo più grandi hanno quattro paia di “vere” zampe, tre vicino alla testa e la quarta vicino alla coda. Presentano anche diversi paia di proleg (falsi piedi carnosi) su diverse sezioni dei loro corpi.

Basta guardare gli adulti di bruchino del cavolo per identificarli: hanno un colore grigio maculato e ali con marcature interessanti. Al centro di ogni ala anteriore c’è una macchia argentata e un segno a “V”, “Y” o a volte un segno a forma di “8”.

I danni

Se non riesci a riconoscere i bruchi, noterai rapidamente i danni che lasciano. I bruchi giovani tendono a rosicchiare la parte inferiore delle foglie più giovani e basse. Inizierai a vedere piccoli fori frastagliati sulle foglie, segno di un problema di bruchi.

I bruchi di bruchino del cavolo più grandi, invece, si avventurano sulle foglie più mature e grandi, prendendo bocconi più ampi. Amano anche rosicchiare il tessuto tra le venature delle foglie. Se lasciati fare, possono rapidamente spogliare le piante, causando una defogliazione e scheletrizzazione.

Talvolta, i bruchi si infilano anche nelle teste di cavolo, lasciando dietro di sé feci che possono scolorire la pianta. Se non vengono controllati, le tue piante potrebbero subire uno stallo severo, non producendo teste e talvolta diventando non idonee al consumo.

7 Modi per controllare i bruchi del cavolo

Rimozione manuale: Rimuovere il bruchino del cavolo a mano è probabilmente il metodo più semplice e sicuro. Indossa i tuoi guanti da giardinaggio e inizia la ricerca quando le temperature sono fresche, preferibilmente al mattino presto o alla sera. Puoi schiacciare i bruchi tra le dita o metterli in un secchio d’acqua saponata per farli annegare.
Teli di copertura: Utilizzare teli di copertura galleggianti è uno dei migliori modi per impedire ai bruchi di deporre le uova. I teli di copertura non solo proteggono le piante dai bruchi del cavolo, ma anche da una varietà di altri parassiti.
Scegliere cavoli colorati: Alcune teorie suggeriscono che i parassiti verdi o chiari evitino le piante dai colori vivaci. Studiare che i vegetali rossi e viola hanno un antiossidante che può essere tossico per i bruchi.
Piantare piante da accompagnamento e insetti benefici: Piantare piante compagne è un ottimo modo per aumentare la biodiversità e tenere lontani i bruchi. Alcune piante agiscono come trappole per attirare le falene del cavolo, mentre altre possono attrarre insetti utili che predano i bruchi.
Praticare una buona igiene nel giardino: Mantenere una buona igiene nel giardino è fondamentale per prevenire le infestazioni di bruchi del cavolo. Assicurati di rimuovere i detriti vegetali e le erbacce intorno all’orto.
Bacillus thuringiensis (B.t): Questa è una bacteria naturale presente nel suolo ed è altamente tossica per i bruchi e le falene. È un metodo efficace per eliminare i bruchi.
Olio di neem: Questo olio naturale funge da insetticida che controlla e tiene lontani diversi parassiti. Puoi preparare facilmente uno spray di olio di neem mescolando due tazze d’acqua e un cucchiaio di olio di neem in un flacone spray.

Conclusione

Affrontare un’infestazione di brucchi del cavolo è fondamentale per salvare il tuo raccolto. Fortunatamente, ci sono diversi metodi naturali e semplici per gestirli. L’uso di coperture, la rimozione manuale e la piantagione di piante compagne che attraggono insetti benefici sono ottimi modi per proteggere i tuoi cavoli. Inoltre, ci sono spray naturali che non danneggiano il resto del tuo orto e possono aiutarti a liberare le tue verdure da questo parassita.

Come riconoscere e controllare i bruchi del cavolo